Tulum : entre plages, cénotes et désillusions

Nous quittons Cancún pour rejoindre Tulum, avec une petite halte à Playa del Carmen sur le trajet.

Nous nous garons dans le centre, à quelques minutes à pied du Zenzi, un restaurant de bord de mer que nous avions repéré sur Tripadvisor.

La chaleur est écrasante. Heureusement, une légère brise venue de la mer rend notre déjeuner un peu plus supportable.

La plage, en revanche, est envahie par les sargasses. C'est précisément ce que nous avions essayé d'éviter en choisissant soigneusement nos hôtels avant le départ. Nous ne nous attardons donc pas.

Comme à Cancún, nous sommes surpris par le calme de cette ville pourtant réputée très touristique. La vie reprend doucement après les restrictions sanitaires et nous profitons de conditions probablement assez inhabituelles.

J'aimerais pouvoir en dire autant de Tulum.

À notre arrivée, il y a du monde. Beaucoup de monde. À pied, à vélo, en voiture.

J'avais entendu tellement de bien de Tulum que j'étais particulièrement curieuse de découvrir cette destination. Mais les premières impressions sont assez déroutantes.

C'est un peu comme si un amateur de musique électro et un professeur de yoga s'étaient partagé l'aménagement d'une longue rue étroite.

Le décalage horaire nous réveille aux alentours de 4 heures.

Pour la première fois depuis notre arrivée, tout est calme.

À 5 h 30, nous partons nous promener sur la plage pour regarder le soleil se lever.

« The sun is rising! », nous lance une femme installée sur une balançoire, avant de sortir son appareil photo.

Elle aussi attendait ce moment.

Nous ne sommes que quelques-uns sur la plage. Les établissements sont encore endormis, la musique s'est arrêtée et quelques frégates traversent le ciel.

Pendant un court instant, nous découvrons un autre Tulum. Beaucoup plus paisible.

Vers 7 heures, les premières basses reprennent quelque part au loin.

Je crois que j'ai trouvé mon horaire préféré pour profiter de cette ville : entre 5 h 30 et 7 heures du matin.

Nous avions prévu de visiter le site archéologique de Tulum ce matin-là.

Mais lorsque nous arrivons devant l'entrée, tous les visiteurs qui nous précèdent sont en train de faire demi-tour.

Le site est fermé pour les quatre prochains jours.

Changement de programme : nous prenons la direction de Gran Cenote.

C'est notre première expérience dans un cénote, ces formations naturelles caractéristiques de la péninsule du Yucatán, où l'on peut se baigner dans une eau douce et généralement très claire.

Sur le principe, l'organisation ressemble un peu à celle d'une piscine. Des vestiaires pour se changer, une douche obligatoire avant de se baigner, cheveux compris, et de petits casiers pour laisser ses affaires.

Dans la pratique, le décor est tout de même beaucoup plus agréable.

L'eau est transparente, de petites tortues nagent à proximité et nous apercevons plusieurs poissons.

Le site est assez petit et surtout très fréquenté. Un peu trop à notre goût.

Nous profitons d'une courte baignade avant de repartir.

De retour à l'hôtel, nous retrouvons une piscine déserte et déjeunons sur la plage, à l'ombre d'une pergola. L'après-midi sera consacré à une promenade dans les environs.

Avec le recul, je dois reconnaître que notre hôtel avait beaucoup de qualités. Il était propre, agréable, bien entretenu, avec un excellent restaurant. Nous avions apprécié la corbeille de fruits frais déposée dans notre chambre et le répulsif à moustiques mis à notre disposition, qui nous a été bien utile.

Mais l'atmosphère générale de Tulum ne m'a pas vraiment convaincue.

J'ai eu du mal à comprendre cette juxtaposition d'établissements bohèmes, de retraites de yoga et de fêtes à grand renfort de musique électronique. Le matin, tout semble inviter à la détente. À partir du milieu de l'après-midi, l'ambiance change complètement.

Et les prix m'ont paru assez extravagants.

Je suis contente d'avoir découvert Tulum, parce que j'en avais beaucoup entendu parler et que j'étais curieuse de m'en faire ma propre idée.

Je n'ai simplement pas ressenti l'envie d'y revenir.

En revanche, je garde un très beau souvenir de cette promenade sur la plage au lever du soleil. Il aura fallu se lever à une heure improbable pour découvrir le Tulum que j'espérais trouver.

Demain, nous reprenons la route vers Cobá et Valladolid. Et j'ai hâte de découvrir la suite.

Retrouvez notre itinéraire de deux semaines au Mexique et toutes nos bonnes adresses dans mon carnet de voyage au Yucatán.

La suite du voyage : Cobá, Valladolid et les cénotes de Samulá et X'Kekén.

Ce récit a été adapté de mes notes prises les 9 et 10 mai 2021. Les impressions et les conditions de visite correspondent à notre expérience de l'époque.